dimanche 11 mars 2018

Voyage au Mexique, Samedi 10 Mars 2018, Jour 130, Houston, Texas.


Nous débutons la journée par un copieux déjeuner servi par le comité du camping. C’est une aubaine à 4$ par personne. Nous nous rendons au Space Center de Houston. C’est un immense complexe gouvernemental ouvert au public. C’est le centre de communication de la NASA avec les missions spatiales. C’est ici que le fameux message d’Apollo XIII, leur est parvenu après une explosion qui les empêchés de débarquer sur la lune.

Hey Houston we’ve had a problem here.

Mais, il n’y a pas de problème pour les visiteurs. On y entre par une grande avenue, le stationnement est immense et la première chose qu’on voit c’est la navette spatiale sur le dos d’un Boeing 747, très, impressionnant.

L’intérieur du musée l’est tout autant, Au moins 3 cinémas dont un IMAX, beaucoup d’immenses montages, des activités pour tous les âges et intérêts. On débute la visite avec le tour du site en tram, pendant 90 minutes. On passe devant le hangar de la fusée Saturn V, la plus grosse jamais produite, et on y reviendra. Le site est un parc, on y observe des familles de chevreuils en liberté.

On s’arrête au Misson Control Center, aujourd’hui, c’est samedi et personne ne travaille, c’est la même chose pour les astronautes dans l’espace, après tout ce sont des fonctionnaires. Deuxième arrêt, le Space Vehicle Mockup Facility, c’est ici que s’entrainent les astronautes. On y trouve toutes les parties de la Station Spatiale Internationale; et chaque astronaute doit apprendre comment y fonctionner.

Il y a même une section ou des étudiants font des expériences en robotique avec ces mentors de la NASA. Nous finirons avec la visite du hangar de la fusée Saturn V. C’est la plus grande fusée construite dans les années 1967 – 1973. Elle envoyait dans l’espace les modules Apollo, pesant 45 tonnes et le Skylab, 120 tonnes. Il n’en reste que 3 exemplaires. Elle a 5 moteurs F1 et est composée de 4 modules. Les moteurs fonctionnaient pendant 2,5 minutes, propulsant la fusée à 41 milles dans l’atmosphère à une vitesse de 6,000 milles à l’heure. Ces moteurs pesaient 15,650 livres et développait 1,5000,000 livres de poussée.

Nous retournerons ensuite, voir les films IMAX et autres présentations. Nous prendrons une pause diner dans la cafétéria, un immense food mart ou tout est organisé en fonction d’efficacité. Il y a une bonne présentation sur la vie à bord de la Station Spatiale Internationale. C’est aussi possible de visiter le 747 et la navette spatiale. C’est gros, impressionnant, et surtout beaucoup de marches à monter pour s’y rendre.

La navette spatiale Discovery a volée pour la première fois en 1984, elle a effectué 38 missions, 138 millions de milles et a transporté 252 membres d’équipage. Elle s’est rendue à la Station Spatiale Internationale 13 fois. Beaucoup d’enfants se promènent en costume d’astronaute.

Les différents montages sont très réalistes. On trouve aussi une galerie des astronautes ou on retrouve Julie Payette. Elle est allée dans l’espace 2 fois, en 1999 et en 2009. La boutique de souvenirs est immense et on y retrouve des milliers de souvenirs. On fera comme tous les autres visiteurs et on achètera des gugusses.

Nos astronautes canadiens sont bien représentés particulièrement Chris Hadfield. De retour au camping, on en profitera pour faire notre lessive et profiter de la piscine et du jacuzzi .

Une belle et longue visite au Space Center, qui nous fait réaliser la grandeur du génie américain dans la poursuite de la conquête de l’espace. Nous sommes particulièrement impressionnés par leur prochaine mission, la conquête de Mars.  Ça se fera d’ici 20 ans, et ça prendra au minimum 3 ans pour faire le voyage aller-retour. En cas de pépin, il n’y a pas de 911. Le site est exceptionnel dans sa grandeur et dans ses présentations. Juste voir le Boeing avec la navette accrochée sur son dos, valait la visite.








































































































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